Sabe quando você ou a sua equipe têm uma grande ideia, mas não sabem se ela vai funcionar muito bem na prática? O que você pode fazer é utilizar a prototipagem para descobrir se a sua ideia pode dar certo e também para identificar os pontos de melhorias no seu projeto.
Por exemplo, imagine que você trabalha como desenvolvedor(a) em um banco e eles querem implementar uma nova função para guardar dinheiro por categorias no app do banco. Como testar essa nova função e fazer com que ela chegue para o público funcionando corretamente? Criando um protótipo!
Se você não sabe criar um protótipo, este artigo vai te ajudar a estar pronto para criar o seu primeiro protótipo. Nele, vamos falar sobre o que é prototipagem, os tipos de protótipos, a importância de um protótipo e qual é o mais indicado para cada projeto.
O que é prototipagem?
De forma resumida, a prototipagem é um termo que se refere ao ato de criar um protótipo. O chamado protótipo consiste em uma primeira versão de um produto ou serviço que será colocada à disposição dos usuários, mas que ainda não pode ser comercializada.
Geralmente, o protótipo é apenas uma idealização de como a equipe gostaria de ver tal produto no resultado final, mas que não representa totalmente o produto. Isso porque o protótipo passa por diversas modificações a partir dos testes e dos feedbacks de usuários durante o processo de validação da ideia.
Essa validação é importante para que erros sejam corrigidos antes que a versão final seja produzida, ou entregue para o usuário, em grande escala.
Para fazer esses testes, os protótipos podem ser físicos ou digitais. Por exemplo, se você deseja testar um modelo de celular com design inovador, é necessário criar um protótipo físico; já se você deseja testar uma nova funcionalidade para o sistema do celular, é preciso um protótipo digital.
Atualmente, a prototipagem se tornou muito comum entre profissionais da área de tecnologia que trabalham com desenvolvimento web ou com desenvolvimento para aplicativos. Porém, a prototipagem é uma técnica utilizada há anos por profissionais de diversas áreas, como a engenharia e a indústria.
Diferença entre prototipagem e MVP
É muito comum as pessoas confundirem um protótipo com um Mínimo Produto Viável (MVP). Isso porque o MVP também se refere a uma versão mais simples e possível de um algo que será utilizado para testar a viabilidade do negócio.
Porém, a diferença principal é que o protótipo tem foco no produto ou serviço, enquanto o MVP tem foco no modelo de negócio.
Abaixo, trouxemos uma imagem que traduz o exemplo apresentado:
Outras diferenças entre protótipo e MVP são as seguintes:
| Protótipo | MVP |
| Produto ou serviço comercializado pelo modelo de negócio | Modelo de negócio |
| Testa a viabilidade do produto ou serviço | Testa a viabilidade do negócio |
| Versão simplificada do produto final | Versão reduzida do produto final |
| Orienta a melhoria do produto ou serviço | Orienta o desenvolvimento e a melhoria do modelo de negócio |
| Produto com o mínimo de características, que muitas vezes não possibilita o uso | Produto com o mínimo de características, mas que ainda é possível utilizá-lo |
Por que é importante fazer uma prototipagem?
A prototipagem é importante no desenvolvimento de um projeto porque é ela quem ajuda a validar uma ideia, diminuir as incertezas e as chances daquela solução dar errado quando for apresentada ao mercado.
Por exemplo, imagine você investir tempo e dinheiro no lançamento de um smartwatch que não passou por nenhum teste antes? Provavelmente, as chances dele apresentar problemas de conectividade e execução no momento que o usuário for usar o relógio são bem grandes.
Por essas razões que a prototipagem é tão importante em qualquer negócio.
Tipos de prototipagem
Existem diversas formas de fazer uma prototipação. Desde um simples protótipo em uma folha de papel a um protótipo super elaborado em softwares modernos.
Normalmente, na área de TI, o protótipo é desenvolvido em softwares especializados e orientado por um arquiteto de software, que é o profissional responsável pela solução de problemas relacionados ao produto ou serviço.
Abaixo, conheça os principais tipos de protótipos:
Papel
Em primeiro lugar o clássico papel e caneta. Geralmente, os protótipos de papel são utilizados em reuniões de brainstorming para criar o primeiro rascunho da ideia.
Além disso, são também muito utilizados para representar interfaces, criar fluxos de informações e construir esquemas estruturais de um aplicativo, por exemplo.
Volume
Os protótipos de modelo de volume são os que mais se aproximam do produto final em questões visuais. Normalmente, eles são apresentados em uma versão 3D e são ricos em detalhes, como texturas e botões.
Porém, apesar dessa parte mais visual do protótipo, eles não são funcionais. Ou seja, são realmente criados para apenas ilustrar a ideia da versão final do produto.
Encenação
Esse é o tipo de protótipo que simula as possíveis ações dele com o produto ou serviço final. Para essa simulação, geralmente são utilizados protótipos de papel ou de modelos de volume para que o usuário possa encenar o seu uso.
Protótipo de serviço
O protótipo de serviço é baseado na simulação de materiais ou relações interpessoais e seu objetivo é simular a funcionalidade do produto ou serviço.
Storyboard
O storyboard cria uma representação visual que busca contar a história do que está sendo desenvolvido por meio de post-its, colagens, entre outros recursos visuais. Dessa forma é mais fácil de entender o que está acontecendo e visualizar os acontecimentos por ordem cronológica.
Variação de fidelidade
O nível de fidelidade de um protótipo depende do que você deseja alcançar com aquela versão teste do produto e da semelhança entre o protótipo e a versão final do produto.
Abaixo, falamos de cada nível de fidelidade de um protótipo:
Baixa
É uma representação bem simples do protótipo, apenas um rascunho da ideia com definições básicas, como características e formato do produto. Por exemplo, um protótipo de papel é considerado de baixa fidelidade.
Média
É uma representação intermediária do produto ou serviço final. Nem tão simples quanto o protótipo de baixa fidelidade, nem tão elaborado quanto o protótipo de alta fidelidade. Nesse caso aspectos técnicos e visuais já são melhor representados, dando uma ideia real de como o produto deve ficar.
Alta
Por fim, os protótipos de alta fidelidade que são os objetos que mais se aproximam do produto final, com elementos de design e funcionalidades já implementadas. Por exemplo, um mockup de um app geralmente é um protótipo de alta fidelidade, pois ele já passou por alguns processos de programação e está praticamente finalizado.
Variação de contextualidade
Além do tipo de protótipo e da sua finalidade, um outro fator que influencia na prototipação é a contextualidade. Basicamente, a contextualidade se refere ao modo como os testes da prototipagem vão ser feitos e ao cenário utilizado para a execução dos testes.
Os níveis de contextos são os seguintes:
- Geral: todas as pessoas, sejam elas público-alvo ou não, podem testar a solução em qualquer ambiente;
- Total: a empresa que está desenvolvendo a solução convida usuários que são público-alvo do negócio para testá-lo no ambiente final da solução;
- Parcial: os testes de prototipagem são feitos com o usuário final ou no ambiente final da solução;
- Restrita: a testagem restrita de um protótipo é feita em um ambiente totalmente controlado e conta com a participação apenas de pessoas envolvidas no projeto.
Qual escolher o melhor protótipo para o projeto?
Existem diversas questões que influenciam na escolha do melhor protótipo para o seu projeto.
Em primeiro lugar, você precisa levar em consideração quais são os padrões de projeto do seu negócio. Isso porque a técnica de padrão de projetos vem sendo aplicada há anos entre desenvolvedores e os ajuda a encontrar as melhores soluções para um produto, serviço ou projeto.
Logo depois, você precisa levar em consideração outros aspectos, como o nível de fidelidade e a contextualidade do projeto que está sendo desenvolvido.
Diante disso é possível escolher de forma mais assertiva o protótipo que melhor contempla o seu projeto.
Dicas para criar a sua prototipagem
Agora que você já sabe o que é um protótipo e entende a importância dele, que tal algumas dicas que te ajudarão a criar o seu próprio protótipo?
Vamos às dicas:
- Crie o rascunho do seu protótipo;
- Defina o tipo e o nível de fidelidade da sua solução;
- Escolha a ferramenta mais adequada para a criação do seu protótipo;
- Teste o seu protótipo antes de começar a programar os códigos;
- Programe e execute a sua solução.
Colocando essas dicas em prática, você tem grandes chances de criar um protótipo bem sucedido e desenvolver uma solução que será mais assertiva para o seu público.
Prototipagem no desenvolvimento ágil de software
O desenvolvimento ágil de software é uma metodologia de trabalho que surgiu a partir da criação do Manifesto Ágil em 2001.
De forma resumida, o desenvolvimento ágil de software preza pela produtividade e por uma equipe multidisciplinar capaz de entregar soluções que gerem valor e atendam as expectativas dos usuários.
Por isso, o protótipo é um elemento tão importante para a área. É através deles que a equipe de desenvolvedores consegue testar e aperfeiçoar as suas ideias antes de executá-las.
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